König Ubu von A. Jarry ist als gezielte Persiflage gegen die vorherrschenden Konventionen des Theaters gegen Ende des 19. Jahrhunderts zu verstehen. Es ist eine Farce, die durch extreme parodistische Überspitzung die dunklen Seiten menschlicher Natur aufzeigt. Die ebenso gewalttätige wie feige Natur des König Ubus verkörpert die Triebhaftigkeit und destruktive Seite des Menschen. Das Stück verursachte bei seiner Uraufführung 1896 in Paris einen gewaltigen Theaterskandal und wurde sofort wieder abgesetzt. Alfred Jarry gilt als Begründer des absurden Theaters und wird als Vorläufer des Surrealismus angesehen. Der Lyriker Stéphane Mallarmé schrieb in einem Brief an A. Jarry: "Sie haben sich als sicherer, besonnener dramatischer Bildhauer erwiesen. Die Figur gehört in das erlesenste Repertoire, und sie verfolgt mich bereits".